Historia Rajdu Dakar sięga roku 1978, kiedy to podczas rajdu Abidżan -Nicea Francuz Thierry Sabine wpadł na pomysł regularnego rozgrywania w tym regionie samochodowo-motocyklowego maratonu, którego pierwsza edycja odbyła się już rok później. Mimo tragicznej śmierci Sabine’a na trasie rajdu (w 1986 roku w katastrofie śmigłowca), impreza cieszyła się coraz większym zainteresowaniem zarówno zawodników, jak i mediów na całym świecie. Pierwotnie trasa wiodła z Paryża do Dakaru w Senegalu, z przeprawą promową przez Morze Śródziemne, jednak ze względu na różne czynniki, w tym zawirowania polityczne, rajd wielokrotnie zmieniał lokalizację zarówno startu jaki i mety. Od 2006 roku miejscem startu była Lizbona.

Reakcje w świecie na odwołanie rajdu

Reakcje Polaków na odwołanie rajdu

Hiszpan Carlos Sainz (były triumfator rajdu) – Jestem bardzo rozczarowany i smutny. Odwołanie takiej imprezy jak Rajd Dakar, z nie sportowych powodów, jest niepokojącym precedensem dla sportu w ogóle. Przygotowujesz się do takiego rajdu przez cały rok, a teraz te nadzieje i wyobrażenia są zniweczone.

Kris Nissen (dyrektor Volkswagen Motorsport) – Dla wszystkich w zespole Volkswagen Motorsport odwołanie rajdu to wielkie rozczarowanie. Wszyscy spodziewaliśmy się wyruszyć z Lizbony do uczciwej, sportowej rywalizacji.

Carlos Sousa (portugalski kierowca teamu Touareg) – To smutna chwila dla wszystkich zespołów. Po raz pierwszy w tym roku miałem szansę wziąć udział w rajdzie w barwach oficjalnego teamu. Po 11 startach w Rajdzie Dakar miałem w tym roku wielkie oczekiwania.

Amaury Sport Organisation (francuscy organizatorzy Rajdu Dakar) – Rajd Dakar jest symbolem, a nic nie może zniszczyć symbolu. Odwołanie edycji 2008 r. nie zagrozi przyszłości rajdu.

Bernard Laporte (francuski minister sportu) – Sądzę, że przeważyły czynniki bezpieczeństwa. Myślę, że to mądra decyzja organizatorów. Mimo to żałuję, bowiem jest prawdą, że Rajd Dakar jest częścią dziedzictwa narodowego Francji, a także Afryki. Jednak nie można mówić tylko o ekonomii, trzeba mówić przede wszystkim o bezpieczeństwie.

Minister Laporte przyznał, że „odwołanie rajdu będzie miało katastrofalne konsekwencje ekonomiczne dla krajów Afryki”. Minister wypowiadał się na temat rajdu podczas swej wizyty na Gwadelupie.

Rzecznik prezydenta Mauretanii Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi – Mauretania ubolewa nad decyzją organizatorów rajdu Paryż-Lizbona-Dakar odwołującą imprezę 2008 r. mimo stanowczego zapewnienia, że władze Mauretanii przedsięwzięły wszelkie środki bezpieczeństwa dla uczestników rajdu. Współczujemy zawodnikom, którzy tyle wysiłku włożyli w przygotowania do wyścigu i mamy nadzieję, że Rajd 2009 odbędzie się w dobrych warunkach.

Rząd Mauretanii oznajmił w ubiegłym tygodniu, że zmobilizuje 3 000 ludzi sił bezpieczeństwa dla ochrony rajdu. Minister spraw zagranicznych Babah Sidi Abdallah wyraził w piątek żal z powodu odwołania imprezy i uznał tę decyzję za nieusprawiedliwioną. – Podjęliśmy wszelkie działania, by rajd przebiegł bez jakichkolwiek incydentów – powiedział.

Minister spraw zagranicznych Francji Bernard Kouchner powiedział, że nie chce „stygmatyzować” Mauretanii, ale ostrzegł przed ryzykiem „w tak niepewnym regionie, w którym przecinają się nici siatki Al Kaidy”.

Większość afrykańskich oficjeli skrytykowało decyzje o odwołaniu rajdu, obawiając się, że zniszczy ona jeszcze bardziej wizerunek najbiedniejszego kontynentu świata i pozbawi go tak koniecznych, zagranicznych inwestycji. – Odwołanie rajdu to nie tylko wielka strata dla Senegalu, ale wszystkich krajów, przez które przejechałaby kawalkada rajdu” – powiedział rzecznik ministerstwa sportu Senegalu Mamadou Dia.

Reakcje Polaków na odwołanie rajdu

Planowany przebieg trasy rajdu

Jacek Czachor, motocyklista Orlen Teamu, 10. w zeszłorocznej edycji: Ta decyzja była dla nas wszystkim wielkim zaskoczeniem, rok przygotowań poszedł na marne. Wielu zawodników, którzy zaangażowali w start w Dakarze poważne środki finansowe, będzie teraz w bardzo trudnej sytuacji. Powiedziano nam, że kilka organizacji terrorystycznych, w tym także Al-Kaida, groziło nam atakami, dlatego nie było innego wyjścia. Większość zawodników przyjęła decyzję ze zrozumieniem. Teraz czeka nas bardzo trudne zadanie logistyczne – trzeba zwinąć sprzęt, przygotować go do transportu do kraju. Najważniejsze jednak jest zapewnienie, że rajd nie zostanie zlikwidowany, wszyscy mamy nadzieję, że za rok ponownie spotkamy się na starcie.

Marek Dąbrowski, motocyklista, menedżer Orlen Teamu: Jesteśmy w szoku. Do końca wierzyliśmy, że rajd będzie. Niestety to siła wyższa, my nic nie możemy zrobić. Koszulka, którą mam pod bluzą jest cała mokra od potu. Cały czas nie jestem w stanie sobie uzmysłowić tego, co się stało.

Przeżywaliśmy już różne rzeczy, ale zawsze jakoś organizatorzy dawali sobie radę. To zmieniali trasę rajdu, to przewozili nas samolotami, to negocjowali z krajami, gdzie występowało zagrożenie. Zawsze był jakiś plan B. Jesteśmy w szoku. Przecież nigdy jeszcze na starcie nie było tylu Polaków (14 osób). Nie wiem co mam powiedzieć, powtórzę: jesteśmy w szoku.

Tak naprawdę przygotowujemy się do tego rajdu całe życie. Ja, choć w tym roku miałem nie startować, też poświęciłem bardzo dużo. Między tymi wszystkimi operacjami i zabiegami jakie miałem, organizowałem wszystko, starałem się dopiąć wszystkie szczegóły organizacyjne. Ale szczególnie żal mi Jacka Czachora, który naprawdę miał szansę na świetny wynik. W tym roku najważniejsza część rajdu miała zostać rozegrana w Mauretanii, a tam Jacek czuje się najlepiej.

Albert Gryszczuk, kierowca RMF FM Land Rover Dakar Team: Jestem bardzo wzburzony tą sytuacją. Uważam, że organizator od dawna spodziewał się odwołania rajdu – od tragicznych wydarzeń w Mauretanii upłynęły już przecież prawie dwa tygodnie. Rajd został anulowany, ponieważ ubezpieczenie obejmowało taką ewentualność i organizator pozbył się w ten sposób problemu z głowy. Gdyby było inaczej, zawody przynajmniej częściowo by się odbyły.

Po raz kolejny na Dakarze pieniądze wzięły górę – organizatorowi nie chce się bawić w modyfikację trasy i lekką ręką zrezygnował z zawodów, zasłaniając się tragedią francuskich turystów. Teoretycznie mamy mieć zwrócone poniesione koszty, ale kto wyceni choćby naszą półroczną pracę w warsztacie? Jak to udokumentować?

Moim zdaniem pierwsze etapy rajdu powinny się odbyć, a jeśli sytuacja w Mauretanii byłaby rzeczywiście niebezpieczna, wówczas moglibyśmy na przykład zawrócić i pokonać etapy w odwrotnym kierunku. Rajd by się odbył, zawodnicy byliby zadowoleni, ale organizator wybrał najprostszy dla siebie wariant.

Robert Górecki, kierowca RMF FM Land Rover Dakar Team: Gdy po raz pierwszy usłyszeliśmy dziś plotkę od Alberta o możliwym odwołaniu rajdu, potraktowaliśmy ją jako głupi żart. Gdy organizator przerwał badania techniczne i zwołał konferencję prasową, zaczęliśmy się już mocno niepokoić. Teraz okazało się to prawdą.

Wszystkim wydaje się, że sam rajd to tylko dwa tygodnie. Dla nas jest to jednak rok ciężkiej pracy – organizacyjnej, logistycznej, w warsztacie nad budową samochodu. Tysiące drobnych i większych spraw. Wszystko poszło na marne – adrenalinę poczuliśmy przez chwilę tylko w czasie badania technicznego. Pocieszamy się oczywiście, że zostały nam auta, trochę budżetu. Nie wykluczam, że już od jutra zaczniemy planować występ w następnym roku. Ale niesmak i żal zostaje.

Przyjechaliśmy tu po to, aby się dobrze bawić, aby przeżyć przygodę. I ja osobiście – aby dojechać wreszcie do Dakaru, bo w ubiegłym roku mi się to nie udało. Być może na otarcie łez wystartujemy w marcu w marokańskim rajdzie Touareg Rallye, który niestety jest tylko namiastką Dakaru. Zwrot kosztów od organizatora wcale mnie nie cieszy – nie po to tak niemętnie szukaliśmy pieniędzy przez cały rok, aby teraz je zaoszczędzić. Wolelibyśmy je właściwie wykorzystać.

Reakcje w świecie na odwołanie rajdu

Planowany przebieg trasy rajdu

Sikora na trasę biegu sprinterskiego wyruszył 42. Zaczął, tradycyjnie już, niezbyt szybko, ale pierwsze bezbłędne strzelanie w pozycji leżąc sprawiło, że znalazł się w ścisłej czołówce.

Przed drugim Sikorę wyprzedzało czterech biathlonistów, ale tylko Polak nie popełnił błędu mierząc na stojąco. Najgroźniejszym rywalem wydawał się wówczas Czech Zdenek Vitek, ale spudłował w ostatniej, piątej próbie i musiał pokonać dodatkowe 150 metrów trasy.

Prowadzenie i bezbłędne strzelanie sprawiło, że Sikora przyspieszył na trasie, powiększając na ostatniej pętli przewagę nad rywalami. Dystans do niego zmniejszył tylko najlepszy biathlonista w historii Ole Einar Bjoerndalen, który mimo trzech rund karnych zajął drugie miejsce. Jeden błąd Norwega mniej i prawdopodobnie Polak nie cieszyłby się ze zwycięstwa.

Na mecie Sikora wyprzedził Bjoerndalena o 16,2, a jego rodaka Emila Hegle Svendsena o 16,7. Sikora po raz trzeci stanął na najwyższym stopniu podium pucharowych zawodów. W 1995 roku we włoskiej Anterselvie triumf w biegu na 20 km był równoznaczny z wywalczeniem mistrzostwa świata, a w marcu 2006 roku w fińskim Kontiolahti był najlepszy w biegu ze startu wspólnego na 12,5 km. Sprint wygrał po raz pierwszy, a łącznie dwanaście razy zajmował miejsca w czołowej trójce pucharowych zawodów. W biegu ze startu wspólnego na igrzyskach olimpijskich w Turnie był drugi

W sobotę ze stawki 97 zawodników tylko trzech nie pomyliło się na strzelnicy, jednak Finowi Timowi Antili i Amerykaninowi Lowellowi Baileyowi wystarczyło to do zajęcia, odpowiednio, 18. i 46. miejsca.

Raz spudłował drugi z Polaków – Krzysztof Pływaczyk. Do Sikory stracił 1.19,6 i uplasował się na 23. pozycji.

Dzięki sobotniemu zwycięstwu Sikora awansował z dziesiątego na czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej PŚ. Ma 178 pkt i do prowadzącego Bjoerndalena traci 123. Między nimi klasyfikowani są Rosjanin Dmitrij Jaroszenko – 271 pkt i Francuz Vincent Defrasne – 184.

W klasyfikacji PŚ w sprincie Sikora jest trzeci, za Bjoerndalenem i Jaroszenką.

W niedzielę biathloniści będą rywalizować w biegu na 15 km ze startu wspólnego.

Wyniki biegu na 10 km mężczyzn

Klasyfikacja generalna PŚ

Klasyfikacja PŚ w sprincie